Después de publicar nuestra guía para irte de viaje sin sorpresas, un lector nos escribió algo muy razonable: «¿Y en invierno? Ahí es otra cosa». Tiene toda la razón.
En verano, una casa vacía se calienta, se queda sin ventilar y huele a cerrado. En invierno, la casa vacía se enfría, y con el frío vienen otros riesgos: tuberías que se congelan, humedad que se instala, calderas que se quedan sin vigilancia. Si te vas en Navidad, en un puente largo o dejas una segunda residencia semanas enteras, merece la pena prepararla.
Esta guía te ayuda a decidir qué hacer con una casa vacía en invierno según cuánto tiempo vas a estar fuera. No hay una receta única: depende de si te ausentas un fin de semana, dos semanas o meses.
Respuesta rápida
- Menos de una semana, casa habitada normalmente: deja la calefacción en una temperatura baja y estable (no la apagues del todo) y revisa lo básico.
- De una a varias semanas: cierra la llave de paso del agua, decide qué haces con la calefacción y deja a alguien de confianza que pase por casa.
- Segunda residencia durante meses: valora vaciar la instalación de agua con ayuda de un profesional.
- En todos los casos: localiza la llave de paso, deja un contacto con llave y ten el teléfono de tu seguro a mano.
Los riesgos del invierno (y por qué conviene pensarlos antes)
| Riesgo | Qué pasa | Cuándo es más probable |
|---|---|---|
| Tuberías congeladas | El agua helada se expande y puede agrietar o romper una tubería; al subir la temperatura, aparece la fuga | Heladas con la casa fría, tuberías en exteriores, garajes, trasteros o muros expuestos |
| Fuga al deshielo | La rotura no se ve mientras el agua está helada; el daño llega cuando se descongela | Cuando vuelve el calor o al abrir la llave de paso |
| Humedad y moho | Una casa fría y cerrada acumula condensación | Ausencias largas sin ventilar |
| Avería de la calefacción | Una caldera sin vigilancia puede bloquearse; si se hiela el desagüe del condensado, se para | Heladas fuertes |
| Cubierta y canalones | Obstruidos, el agua y el hielo causan filtraciones | Tras lluvias o nevadas |
| Sobrecarga eléctrica | Calefactores adicionales en regletas, sin supervisión | Si dejas aparatos de calor enchufados |
La base que no cambia
Todo lo de nuestra guía para irte de viaje sin sorpresas sigue valiendo: localizar y probar la llave de paso, desenchufar lo no esencial, no dejar electrodomésticos en marcha, avisar a una persona de confianza y tener a mano los datos del seguro. Lo que sigue es lo que el invierno añade.
Decide según cuánto tiempo te vas
Escenario 1: un puente o menos de una semana
La casa está vacía poco tiempo y, normalmente, tiene calefacción.
- No apagues la calefacción del todo. Es mejor dejarla en una temperatura baja y estable que dejar que la casa se enfríe mucho. Según recoge Xataka Home, los expertos aconsejan mantener una temperatura mínima de entre 15 y 17 grados para que el frío no penetre en paredes y tuberías; es una recomendación divulgativa, no una norma, y depende de tu vivienda y de tu clima.
- Comprueba que el termostato y la programación están en el modo que quieres (que no se apague por una programación antigua).
- Cierra ventanas y persianas y revisa que no haya rendijas.
- Cierra la llave de paso si te vas varios días: es el gesto que más daño evita en caso de rotura. Si tu caldera necesita agua de la red para funcionar, consulta con tu instalador si cerrar la llave general le afecta.
- Evita dejar calefactores portátiles enchufados sin vigilancia.
Escenario 2: una o varias semanas (Navidad, un viaje largo)
- Todo lo anterior, y además decide con claridad qué haces con la calefacción: dejarla a baja temperatura si hay riesgo de heladas en tu zona, o consultar con tu instalador si tu vivienda, poco expuesta al frío, admite otra opción. Si tu caldera tiene función anticongelación, comprueba en el manual que está activa; no apagues la caldera sin consultar a tu instalador.
- Cierra la llave de paso y, si el manual o tu instalador lo aconsejan, deja correr el agua de los grifos para que queden con menos agua dentro (cuanta menos agua, menor riesgo de congelación, según Consumer). Si tienes termo eléctrico, apágalo antes según el manual.
- Pide a una persona de confianza que pase de vez en cuando, que sepa dónde está la llave de paso y qué hacer si hay una avería, y que avise al seguro si procede.
- Revisa canalones y bajantes si es una casa con tejado propio.
Escenario 3: segunda residencia o ausencia de meses
En una casa que va a pasar meses sin uso, en zonas con heladas:
- Cierra la llave de paso y vacía las tuberías (deja los grifos abiertos tras cerrar la llave, para que se vacíe el agua). Si no estás seguro de cómo hacerlo en tu instalación, pide a un fontanero que te lo explique en una visita: la instalación es distinta en cada vivienda.
- Aísla las tuberías más expuestas (garajes, trasteros, muros exteriores, contadores a la intemperie) con material aislante, algo que recomiendan tanto Consumer como las recomendaciones de aseguradoras citadas por Xataka Home.
- Apaga y desconecta lo que no se necesite, sin tocar el cuadro más allá de lo básico.
- Programa visitas periódicas de alguien de confianza.
- Revisa tu póliza de seguro: pregunta si tiene condiciones especiales para viviendas deshabitadas o con ausencias largas.
Calefacción: lo que sí y lo que no
- Comprueba antes de irte que la caldera funciona sin errores y que la presión está en el rango que indique el fabricante; si baja con frecuencia, consulta Caldera pierde presión: qué significa y qué comprobar.
- Mira la función anticongelación de tu caldera o tu sistema, y si el desagüe del condensado queda en el exterior, pregunta a tu instalador cómo protegerlo del hielo.
- No apagues sin criterio: una caldera apagada con heladas fuertes es un riesgo para las tuberías.
- No dejes estufas ni calefactores encendidos sin vigilancia: es un riesgo de incendio. Y no los conectes a regletas.
- Si hay olor a gas, llama o chispa: ventila, sal y llama al 112 desde fuera. No intentes manipular nada.
Si ya hay una tubería helada
Si al volver (o durante la ausencia, si alguien te avisa) no sale agua de los grifos tras una helada, puede haber un tramo helado.
- No fuerces la llave de paso ni el contador: el contador es de la compañía y no se manipula.
- Abre los grifos para localizar dónde no sale agua.
- Con calor suave y seco sobre un tramo accesible (las fuentes divulgativas mencionan un secador a distancia prudente) puede descongelarse poco a poco. No uses llamas ni herramientas de calor directo, y no mezcles electricidad con agua.
- Si hay una fuga o una rotura: cierra la llave de paso y avisa a un fontanero cuanto antes. Si no puedes cerrar la llave, intenta reducir las pérdidas con un paño hasta que llegue.
- Haz fotos con fecha antes de limpiar nada y avisa a tu seguro.
Importante: una tubería congelada puede estar ya rota y no mostrarlo hasta que se derrita. Cuando vuelva a salir agua, vigila techos, paredes y suelo, y cierra el agua si ves cualquier fuga.
Al volver a casa en invierno
- Entra y huele: olor a humedad, a quemado o a gas es motivo para parar y avisar.
- Mira techos y paredes por si hay manchas nuevas.
- Ventila unos minutos aunque haga frío, para renovar el aire; una casa cerrada acumula humedad.
- Sube la calefacción poco a poco, no de golpe.
- Abre la llave de paso despacio y observa si hay goteos o ruidos; mira el contador con los grifos cerrados.
- Deja correr el agua unos minutos antes de beberla, sobre todo la caliente.
- Revisa la presión de la caldera antes de encenderla a pleno rendimiento.
Preguntas frecuentes
¿A qué temperatura debo dejar la calefacción en una casa vacía en invierno?
No hay una cifra oficial única. Como referencia divulgativa, se aconseja una temperatura mínima de entre 15 y 17 grados para evitar que el frío afecte a paredes y tuberías, y depende de tu clima y de cómo esté aislada tu vivienda.
¿Es mejor dejar el agua cortada o abierta?
Si te vas varios días o semanas, lo habitual es cerrar la llave de paso general. En viviendas expuestas a heladas y sin calefacción, algunas recomendaciones divulgativas aconsejan además vaciar la instalación. Consulta con un fontanero qué conviene en tu caso.
¿Hay que dejar el grifo goteando?
Es una medida que se menciona para cuando estás en casa y hay heladas fuertes. Si te ausentas, lo habitual es cortar el agua. No dejes grifos abiertos sin supervisión.
¿Cada cuánto debe pasar alguien por casa?
Depende de la duración de tu ausencia y de la zona. En ausencias largas en invierno, una visita periódica ayuda a detectar a tiempo una fuga o una avería.
¿Puedo apagar la caldera?
No lo hagas sin consultar el manual o a tu instalador. Algunas calderas tienen una función anticongelación que conviene mantener activa.
Vivo de alquiler: ¿qué hago?
Avisa por escrito al propietario o a la agencia de tus fechas de ausencia y de cualquier incidencia, con fotos y fechas, y no encargues reparaciones sin acordarlo. Para casos concretos, consulta tu contrato o a un profesional del derecho.
Para quedarte con lo esencial
En verano la casa vacía se calienta; en invierno se enfría, y el frío rompe cosas que no ves. Corta el agua si te vas varios días, no dejes la casa helada, comprueba la calefacción antes de salir y deja a alguien de confianza. Y al volver, mira antes de tocar.
Fuentes y aviso
- Maldita.es: ¿Cómo evitar que se congelen las tuberías por las heladas y qué hacer si se congelan? (recoge recomendaciones del Colegio General de la Arquitectura Técnica y del Canal de Isabel II).
- Consumer EROSKI: Consejos para descongelar una tubería de agua.
- Xataka Home: Cómo preparar tu casa para evitar averías ante el frío y la nieve.
- Para emergencias, el teléfono único europeo es el 112.
Esta guía es informativa y orientativa. Las fuentes divulgativas citadas no sustituyen a las instrucciones del fabricante de tu caldera ni a la revisión de un profesional cualificado, y no constituyen asesoramiento técnico, jurídico ni de seguros para un caso concreto. No explica cómo reparar ni manipular instalaciones de gas, electricidad ni agua. En caso de riesgo eléctrico, de gas o estructural, o ante una emergencia, llama al 112 o contacta con un profesional habilitado.
